Sergio Garrote era un gran aficionado al ciclismo antes de sufrir en 2001 el accidente laboral que le cambió la vida para siempre. El catalán se quedó tetrapléjico. «Tenía dos bicis, una de carrera y una de montaña y las tuve que dar. Pensé que tenía que pasar página y me las quité de encima para no hacerme más daño», reconoce.
«Intenté después practicar deporte y probé varios pero nada me atraía, con mi lesión medular en pocos me encontraba cómodo», explica. Hasta que el ciclismo volvió a cruzarse en su vida. Fue casi una década después cuando descubrió las bicicletas que se adaptaban a las sillas de ruedas e intentó pedalear de nuevo, «aunque esta vez con los brazos». Y de ahí a las handbikes (bicicleta como la de la fotografía superior).
La primera que tuvo era de segunda mano y la pagó a plazos. Le costó 1.500 euros y aún la conserva porque con ella ganó su primer Campeonato de España.
«Descubrí en la handbike unas cualidades que no sabía que tenía. Entonces cobra sentido todo lo que te ha pasado en la vida para volver a ser feliz. Me ilusioné de nuevo y, a partir de ello, me ilusioné con otras cosas», cuenta. Carrera meteóricaEl éxito no le llegó de la noche a la mañana sino a base de esfuerzo y sacrificio.
De hecho, la primera vez que montó en una handbike ni se imaginó que llegaría muy lejos. «Fue desagradable porque no podía, no tenía fuerza, estaba débil y pensé que no era para mí, pero la sensación de libertad y velocidad fue increíble», recuerda.
Quedó penúltimo en la primera carrera que disputó pero ese mismo año ganó la Copa de España en Barcelona y poco después se fue a Italia a medirse con los mismos que le habían ganado en su primera carrera y acabó segundo.
«Ahí empezó todo. En 2015 fiché por el Club Ciclista Sant Boi y me sentí uno más. Yo soy un ciclista con diferentes capacidades, no con discapacidades, porque seguramente lo que yo hago con mis brazos, que los tengo afectados, no lo haría otro ciclista. En ese caso, él sería el discapacitado», reflexiona.
Decidió empezar a competir de forma internacional por su cuenta y Félix García Casas, el seleccionador nacional, se fijó en él.
«Empezó con nosotros hace año y medio en el programa de tecnificación deportiva. Es el que más opciones tiene de poder conseguir dos medallas en el Mundial de Sudáfrica. Está muy fuerte y lo viene demostrando en las últimas Copas del Mundo (doblete de plata en Bilbao, doblete en la localidad holandesa de Emmen y un bronce en la italiana Maniago). Es la gran baza del equipo español. A medio plazo va a ser la referencia del ciclismo adaptado nacional», dice de él García Casas.
Garrote afronta su primer Mundial con ilusión y ambición. «Voy preparado. Para mí es un sueño que se va a hacer realidad. No voy sólo a competir, quiero ganar. El ciclismo me ha dado una segunda oportunidad y espero que las lágrimas que he derramado por el camino sirvan para que en algún rincón de España alguien pueda ilusionarse y pensar que también le puede pasar a él».
El ciclismo adaptado dio una segunda oportundiad a talento de las bicis
